Bakteriel infektion i forbindelse med akupunktur

Kort fortalt: Nogle kropsområder har flere bakterier end andre, og bakterier kan overføres direkte fra akupunktørens hænder til patienten via nålen, eller føres i dybden fra patientens egen hudflora.

Nogle kropsområder har flere bakterier end andre. Det gælder for eksempel armhulen, hvorfor et akupunkturpunkt som H1 kræver omhyggelig hygiejne. Vær også særligt opmærksom ved behandling i punkter ved lysken og på hænderne, hvor der også er mange bakterier. Nogle personer kan være bærere af sygdomsfremkaldende mikroorganismer, fx gule stafylokokker (staphylococcus aureus), uden at have symptomer på sygdom. Bakterier kan overføres direkte fra akupunktørens hænder til patienten via nålen, hvis denne håndteres forkert. Men bakterier på patientens egen hud (hudflora), kan også føres i dybden med nålen.

Figur 71. Viser den typiske måde at holde nålen på. Bakterier kan overføres direkte fra akupunktørens hænder til patienten via nålen, hvis denne håndteres forkert.

Uanset om nålen er forurenet eller ej, så vandrer de såkaldte mastceller ud af blodkarrene. Mastcellerne frisætter histamin til området omkring akupunkturpunktet. Histaminen åbner blodkarrene, så der både strømmer mere blod til og siver mere væske ud, hvilket forstærker inflammationstegnene rødme, varme og hævelse. Så selv en ren nål vil udløse en inflammation, dvs. en betændelse uden infektion. Kommer der derimod bakterier med nålen, udspiler stofferne fra bakterierne blodkarrene yderligere og åbner spalter i karrenes vægge, og hvide blodlegemer (neutrofile granulocytter) forlader blodkarrene og søger direkte mod bakterierne for at spise dem (fagocytose). Under denne “kamp” dannes der pus, som består af døde bakterier, døde vævceller og døde hvide blodlegemer – pus er således et tegn på infektion, der kommer oveni de klassiske inflammationstegn. Selv en steril akupunkturnål udløser en inflammation, der ses som en let hævelse og rødme i huden (erythem); ved en bakteriel infektion kommer der udover inflammationen også en pusdannelse.

Figur. Viser nål forurenet med bakterier. Bakterierne frigiver stoffer, som får immunapparatet til at vågne: karrene dilaterer (rødme, varme), spalter i karvæggene giver udsivning af væske (hævelse), hvide blodlegemer (neutrofile granulocytter) forlader blodkarrene og søger mod bakterierne (kemotaxi) og spiser dem (fagocytose). Uanset om nålen er forurenet eller ej, frisætter mastcellerne desuden histamin til området, hvilket forstærker rødme, varme, hævelse og smerte – de klassiske inflammationstegn.

Figur. Viser til venstre normal hudreaktion og til højre hudinfektion i akupunkturpunktet.

Stafylokokinfektioner er den hyppigste bakterielle infektion i forbindelse med akupunktur. Dernæst ses infektioner med streptokokker, som findes i floraen på hud og slimhinder. Der findes flere potentielle patogene bakterier, men det vil føre for vidt at gennemgå dem her. Sygdomsfremkaldende bakterier kan altså findes på rask hud. Men en patogen flora ses oftere hos patienter med sygdom i huden eller nedsat forsvar. Kronisk kontakteksem (håndeksem) og diabetes er to gode eksempler på tilstande, der kan forbindes med en patogen hudflora. Den stigende forekomst af diabetes og andre tilstande med nedsat forsvar, bør således skærpe akupunktørens hygiejne.