Kort fortalt: Tanken om en livsenergi – Qi – er central for mange alternative behandleres selvforståelse og stammer fra traditionel kinesisk medicin. Men at bruge begreber som Qi og Yin-Yang er ingen garanti for, at en behandling reelt er holistisk – det afhænger i højere grad af respekt for patientens perspektiv.

Et begreb som også har betydning for mange alternative behandleres selvopfattelse, er tanken om en livskraft eller livsenergi. Dvs. tanken om, at der flyder en energi i kroppen, og at denne energi påvirkes af behandlingen. Denne tanke er stærkt inspireret af traditionel kinesisk medicin, hvor livsenergien kaldes for Qi.

Generelt vil alternative behandlere se livsenergien, Qi’en, som værende noget essentielt for det hele menneske. Det fører til, at behandlingen netop søger at styrke strømmen af livsenergi eller Qi. Krop, ånd og bevidsthed ses i denne forbindelse, som et slags økologisk system, der er forbundet med livsenergien.

Tanken om at styrke Qi, er derfor ofte et belæg for, at den alternative behandler arbejder holistisk.

Helhedstænkningen i alternativ behandling lader sig også stærkt inspirere af traditionel kinesisk medicin på andre måder. Her kan nævnes de to kræfter, Yin og Yang, som både er modsætninger, men som også er gensidigt afhængige størrelser. Balancen mellem Yin og Yang bliver ofte bragt til torvs, når der argumenteres for at en metode er holistisk.

Men igen er det vigtigt at forstå, at der ikke er garanti for holisme blot fordi TCM-terapeuten inddrager begreberne Yin og Yang samt Qi. Anvendt isoleret fra det liv patienten lever, er Yin og Yang samt Qi ikke finere eller mere holistiske end vestlige begreber som parasympatikus, sympatikus, udbrændthed og depression. De to nedenstående eksempler understreger, at holistisk behandling afhænger af adfærd fremfor, hvilke begreber man bygger sin behandling på:

1. Den vestligt uddannede læge når på 10 min frem til at patienten igennem lang tid har været kronisk stresset med en ubalance i det autonome nervesystem, der har ført til udbrændthed og efterfølgende depression. Lægen ordinerer som eneste behandling „lykkepiller”.
2. TCM-terapeuten når på 10 min frem til at patientens Yin er „slidt ned” (Yin Xu) pga. langvarigt arbejdspres og stress. Det betyder, at nyrerne er ramt af et Qi underskud, så de (nyrerne) ikke længere kan nære marven (hjernen), hvilket har ført til depression. TCM-terapeuten ordinerer som eneste behandling et nyrestyrkende præparat.

Efter min mening er lægen og TCM-terapeuten i de 2 eksempler ikke holistiske i deres tilgang. En holistisk tilgang vil kræve en langt større respekt for patientens perspektiv.